In den Tälern erlöschen die Lichter und es entzünden sich wunderschöne Höhenfeuer, die an die Vertreibung ausländischer Vögte im 14. Jahrhundert erinnern. Der Legende nach dienten die Feuer auch dazu, die Barbaren zu erschrecken, die in der Vergangenheit versucht hatten, die Helvetier anzugreifen, und die vor dem Spiegelbild der Lagerfeuer auf dem See verängstigt flohen, in der Überzeugung, dass es ein Zeichen für das bevorstehende Ende der Welt war. Aus diesem Grund war die Tradition der Höhenfeuer bereits in der Vergangenheit weit verbreitet, aber seit dem ersten Nationalfeiertag hat sie eine noch grössere Bedeutung bekommen. Im Vallemaggia werden zudem im Flussbett der Maggia Feuer entfacht, begleitet von Grilladen oder Polenta und Festbetrieb unter freiem Himmel. Die Volksfeste in den Tälern zeichnen sich durch eine gesellige und freundliche Atmosphäre, Musik, Folklore und typische Produkte der Region aus.